F-18是一種艦載戰(zhàn)斗機(jī)，A-18是一種艦載攻擊機(jī)。由于二者是在同一原型機(jī)的基礎(chǔ)發(fā)展起來(lái)的，即一機(jī)兩型，機(jī)體完全一樣，只是在武器裝備上有所差別，所以統(tǒng)稱(chēng)F／A-18，綽號(hào)也一樣叫“大黃蜂”．1974年正當(dāng)美國(guó)空軍提出“輕型戰(zhàn)斗機(jī)”計(jì)劃，并開(kāi)始研制原型機(jī)的時(shí)候，美國(guó)海軍也提出了研制多用途戰(zhàn)斗機(jī)的要求．當(dāng)時(shí)稱(chēng)之為VFAX計(jì)劃，后來(lái)改稱(chēng)海軍空戰(zhàn)戰(zhàn)斗機(jī)計(jì)劃．1974年諾斯羅普公司的YF一17在YF一16的原型機(jī)競(jìng)爭(zhēng)中失敗，幸運(yùn)的是諾斯羅普的工作沒(méi)有白做，1975年他們的YF-17被海軍選中，這就是F／A-18的原型機(jī)。
尺寸數(shù)據(jù)：
F/A-18C）機(jī)長(zhǎng)17.07米，機(jī)高4.66米，翼展11.43米、（含翼尖導(dǎo)彈）12.31米、（機(jī)翼折疊）8.38米，機(jī)翼面積37.16平方米，展弦比3.52，平尾翼展6.92米，主輪距3.11米，前主輪距5.42米。
F/A-18E機(jī)長(zhǎng)18.31米，機(jī)高4.88米，翼展（含翼尖導(dǎo)彈）13.62米，（折疊機(jī)翼）9.32米，機(jī)翼面積46.45米2，展弦比4.00。
重量數(shù)據(jù)：
F/A-18C空重10455千克，起飛重量16651千克（空戰(zhàn)任務(wù)）、22328千克（對(duì)地攻擊任務(wù)），最大內(nèi)部燃油4926千克，最大外部燃油3053千克。
F/A-18E空重13387千克，最大內(nèi)部燃油6531千克，最大外部燃油4436千克，最大外掛載荷8051千克，起飛重量（攻擊任務(wù)）29937千克。
性能數(shù)據(jù)：
F/A-18C最大平飛速度（高度）M1.8/1910公里/小時(shí)，實(shí)用升限15240米，轉(zhuǎn)場(chǎng)航程（無(wú)空中加油）3706千米，作戰(zhàn)半徑（對(duì)地攻擊）1065千米，（空戰(zhàn)）740千米，起飛滑跑距離427米，著陸滑跑距離670-810米。限制過(guò)載+9.0g。
F/A-18E最大平飛速度M1.8+，最大速度（中等推力）M1.0+，實(shí)用升限15240米，空中巡邏時(shí)間（帶6枚中距導(dǎo)彈，3個(gè)1818升副油箱，距航空母艦（278千米）2小時(shí)15分。
